防微信公众号被封，把文章陆续搬来，因此发表时间和写作时间差距很大。作者 黄铁鹰
澳洲有一个大岛，叫塔斯曼尼亚。这个岛差不多有二个台湾大，距离澳洲大陆只有240公里。让人类学家好奇的是，这个岛的土著人跟澳洲大陆的虽然是一个种族，但生活方式却比澳洲土著人落后很多世纪。注1 他们不会像澳洲土著人那样用骨头做针，因此不会用兽皮做衣服，他们只把一张完整的兽皮披在身上御寒。他们也不会做独木舟，因为没有澳洲土著人那样能砍树的石器工具。他们的船是用树皮做的；但树皮吸水，他们的船最多在水里能行驶几公里。有人认为，他们甚至不会生火，因为他们走到哪儿，都拿着火种。更让科学家们好奇的是，塔斯曼尼亚到处都是鱼，可是这些人居然不吃鱼！难道是他们尚未发明鱼叉，不能抓鱼？还是天生不吃鱼？为了获取食物，他们的女人要在身上涂上动物脂肪，潜到冰冷的海水下，去挖鲍鱼和抓龙虾。从获取蛋白的效率上看，捕鱼显然比抓贝类生物更经济？！塔斯曼尼亚的土著人给人类学家和社会学家留下一连串的谜。原来1万年以前，塔斯曼尼亚和澳洲大陆是连在一起的。后来冰河期结束，海平面升高100多米，塔斯曼尼亚跟澳洲大陆分离了。科学家们认为塔斯曼尼亚是人类历史上，封闭时间最长的社会。于是，人们发现这同一个种族的两个分支，尽管都还没发明金属工具，但一个能做100多种工具，一个只做20多种。澳洲大陆土著人的生活水平显然比塔斯曼尼亚的高很多，他们能用鱼叉抓鱼，用骨头针缝衣服，用石头工具做独木舟，用回旋镖打猎，他们能滑独木舟到很远的地方走亲访友......。科学家们认为造成这个差距的原因是，相对于塔斯马尼亚，澳洲大陆是个开放的社会。澳洲北部靠近印尼等太平岛国，这些地方的人很早就有捕鱼的技术，他们的独木舟曾来过澳洲大陆。因此，澳洲的土著人可能从他们那里学会了造独木舟和捕鱼。相反，塔斯曼尼亚的人是在一个完全封闭的社会，靠自己的聪明才智在慢慢进化，或者退化。后来的考古发现，塔斯曼尼亚人的祖先曾吃过鱼，也会用骨针。
这证明塔斯曼尼亚的人，通过这1万年的封闭，知识和智力退化了，从而导致生产和生活方式的退化——文明退化了。我以前认为人类的发展总是螺旋式上升，怎么也没想过还能下降！最近听哈佛大学人类生物进化系Joseph Henrich教授的讲座，我才明白有些人类不仅会退化，甚至还能消亡。
Joseph是个奇才，他在四个学科都获得了学位，本科学的是工程；当了工程师后，迷上了考古；攻下考古后，又获得经济学和心理学的学位。他认为人这个在动物运动会上，不能获得任何金牌的物种，之所以能征服所有动物，不仅是因为人的大脑比动物聪明，更是因为人的模仿能力。不同人，不同种族和不同社会，一旦交流，人类的发明和进步就会被快速模仿。交流必然产生对比，对比自然分出高低；人往高处走，低的自然会模仿高的。Joseph认为，人类的模仿能力是其他动物不具备的。模仿让人类有了共用大脑（collective mind)，于是，人类作为一个整体，竞争性大大提高。比如，人类发明火，要经过相当岁月的偶然和试错。可是当一个种族看到别人砖木取火时，他们会一下子跳过漫长的偶然和试错，很快模仿学会。这等于模仿者的大脑，跟会生火的大脑一下子通了电——用了别人的大脑。Joseph教授认为模仿是人类进步的头号功臣；模仿比聪明和努力更重要。的确，哪个得诺贝尔奖的人不是站在整个人类的巨人肩膀之上？1澳洲大陆的土著人因为同外界还保持一点社交，因此他们有模仿的对象，于是，他们的共用大脑比塔斯马尼亚的表亲们大；一万年后，两者之间的文明差距竟然有天壤之别。根据Joseph教授的观点，塔斯曼尼亚人除了封闭，他们人口过少也是原因之一。比如，一个做鱼叉的高手，把技术传给1个徒弟和传给10个徒弟的结果会完全不一样。有模仿经历的人都知道，再怎么精心模仿，仿制品和原版总会有差距。假设第一代徒弟比师傅差5%；他的徒弟比他又差5%；到了第10代徒弟，仿制品就只能达到师傅的59%。这样的鱼叉肯定不好用；叉了半天，抓不到鱼；算了，还不如挖贝壳裹腹。于是，塔斯曼尼亚逐渐没人做鱼叉了。相反，有10个徒弟模仿师傅，最好的学生可能跟师傅只差1%。他成为高手再带10个徒弟，这项技术失传的速度就会慢。如果模仿者人数多，就会有青出于蓝的现象；于是，鱼叉技术就进化了。Joseph教授做过一个试验，他让一批攀岩高手，分别对着录像机，讲解如何打一个复杂的绳结。第一组学生叫单人组，每人只看一个攀岩高手的录像，学习打这个结；然后，再把自己打结的过程录像。第二组学生叫五人族，每人看5个攀岩高手的录像；然后，也把自己打结的过程录像。然后，再找同样数量的大学生，也分成单人组和五人组。单人组的学生，看上个单人组其中一个学生的打结录像，学着打结，然后再把自己打结的过程录像。五人组的学生，看上个五人组中的5个学生的打结录像，学着打结，然后再把自己打结的过程录像。这两种模仿方式进行到第五代，五人组中打结水平最差的学生，比单人组中最好的都好。这说明一个种族要进步，不能只跟本族的老师学，还要找不同种族的老师；老师越多越好。朝鲜三八线把北韩封闭60多年。现在北韩人平均寿命70岁，南韩80岁 。注3少了社交的北韩，生孩子技术也比南韩差一大截，1000个出生婴儿，北韩死亡27个；南韩只死4个。注4我相信如果举办一场南北韩泡菜比赛，南韩也一定获胜。听了Joseph的课，我觉得共用大脑的观点对个人也适用。
注1 “ Ten Thousand Years of Solitude" Discovermagazine.com注2 “ The Secret of our success" Youtube.com
注3 “ life expectation of the world population" Worldmeters.infor
注4“ World infant mortality" embryology.med.unsw.edu.au
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